Sono molti gli ortaggi che ci offre la bella stagione : insalate, pomodori, zucchine, fagiolini, melanzane, peperoni.

Le componenti della verdura
Le verdure, in genere, forniscono molta acqua, vitamine, minerali e piccole quantità di carboidrati (in media 4-6 grammi per cento grammi di alimento). Si possono dunque considerare fonti di carboidrati favorevoli e, secondo le più moderne indicazioni nutrizionali, insieme alla frutta sono la base dei pasti principali.

La funzione dissetante dei vegetali
Durante la stagione calda, le verdure rivestono anche un ruolo di integratori naturali per restituire all'organismo liquidi e i sali, in particolare il potassio, persi con la sudorazione. I vegetali, dunque si rivelano utili per la loro funzione dissetante.

Le insalate
Le insalate sono il contorno più diffuso e sono spesso presenti sulla tavola di uno sportivo. Dal punto di vista dietetico, l'insalata (verde o rossa) è un alimento ricco di acqua (si supera in certi casi il 95 per cento), ma di scarso rilievo a livello energetico (da 10 a 20 kcal per 100 grammi) per la carenza di proteine, di grassi e con un ridotta presenza di carboidrati (in totale si raggiungono i 3-6 grammi per 100 grammi di alimento); essa è comunque importante per l'apporto di sali minerali, vitamine, acidi deboli e fibre. Queste ultime, in prevalenza cellulosa, pectine e lignina, sono sostanze indigeribili, che contribuiscono a saziare e a regolare la funzionalità intestinale.

Verdura abbinata a proteine e grassi
Per mantenere un certo equilibrio tra i macronutrienti, gli ortaggi vanno abbinati a proteine (carni, pesce, uova, formaggi) e grassi per condire.

La verdura e lo sport
Per un soggetto sportivo, i vegetali sono dunque indispensabili per la loro funzione dissetante poiché sono molto ricchi di acqua e riducono così l'esigenza di bere, che viene di solito soddisfatta con l'assunzione di bevande di vario tipo, a volte erroneamente alcoliche (birra in particolare) o di bibite gassate. Queste ultime hanno alcune controindicazioni, quali la presenza di zucchero in notevoli quantità e spesso di additivi chimici (conservanti, antiossidanti, coloranti).